A utilização racional e científica de recursos da flora medicinal da Mata Atlântica pode resultar em uma importante alternativa terapêutica. Na família Passifloraceae, as espécies do gênero Passiflora destacam-se pelos usos populares e pelas potencialidades terapêuticas. O extrato de Passiflora incarnata tem sido empregado em vários países na composição de medicamentos ansiolíticos, sedativos e antiespasmódicos. No mercado brasileiro comercializam-se diversos produtos fitoterápicos a base de espécies de Passiflora sem comprovação de sua eficácia. O presente projeto propõe caracterizar as espécies nativas e cultivadas de Passiflora, estabelecendo parâmetros farmacognósticos para o controle de qualidade das drogas vegetais e seus extratos. A padronização química e o aprimoramento da variedade genética das espécies seriam concomitantes. Entre os objetivos específicos, propõe-se correlacionar as atividades dos extratos e dos princípios ativos no sistema nervoso central e no trato gastrintestinal. O isolamento de compostos será biomonitorado com testes farmacológicos de atividades ansiolítica ou antidepressiva e citoprotetora ou antiúlcera gástrica. Pretende-se, ainda, identificar os mecanismos de ação dos princípios ativos analisando a sua interação com receptores, proteínas transportadoras e enzimas responsáveis pela integridade funcional das estruturas alvo.

----

The rational and scientific use of plants from the Brazilian Atlantic Rain Forest as medicines are currently considered an important therapeutic alternative. The species of Passiflora (Passifloraceae), commonly used as phytomedicines in tropical and subtropical regions, have been confirmed as potential medicines due to its therapeutic activities. Passifloraincarnata has been used in many countries as an anxiolytic, sedative and antispasmodic drug. In Brazil, many phytomedicines prepared with extracts of Passiflora species are found in the market. However, the efficacy data of these therapeutic activities still remain without a suitable proof. The present work aims the bioguided isolation of the active compounds from the extracts of these species. Eventually, the species with proven pharmacological activity will be characterized considering their macroscopic and microscopic aspects and the contents of their bioactive substances will also be determined. The chemical standardization and the improvement of genetic varieties will be simultaneously. In addition, we intend to correlate the extract activity at central nervous system and gastro-intestinal tract with the presence of specific compounds. The isolation of the compounds will be guided with pharmacological assays for anxiolytic or antidepressant and cytoprotective or gastric anti-ulcer activities. Also, the mechanism of action of the active compounds will be analyzed by the interaction with receptor, protein carriers and enzymes responsible for the functional integrity of the target structures